Trabajo infantil y explotación laboral en el azúcar de Guatemala

Niños menores de 14 años trabajan en la finca de caña de azúcar de Otto Kuhsiek, presidente de la Cámara del Agro. El delito, constatado por Plaza Pública hace tres semanas y justificado por cañeros y azucareros como una cuestión cultural, es una práctica habitual en el sector, descrito por la embajada de Estados Unidos en Guatemala como “explotación laboral” en cables diplomáticos de 2008 y 2009 filtrados por WikiLeaks a este medio.
Jueves 12 de Enero de 2012
Reportaje
¿Vio un error?
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(English version) Child labor and exploitation in the guatemalan sugar industry
Otto Kuhsiek, presidente de Camagro: “No conozco las edades de los niños que se encontraban en mi finca, que estaban, en todo caso, en su período vacacional. Usted vio que había una escuela en frente de donde estaban. Y esos niños no son trabajadores, sino que vienen acompañando a sus padres. Son sus ayudantes".
El azúcar de Guatemala, con 13 ingenios y 500 millones de quintales producidos, es el cuarto exportador mundial. Ingresó US$726 millones en 2010. Los ingenios tienen 33,000 cortadores de caña, que ganan el salario mínimo, bonificaciones e IGSS; no tienen ningún sindicato.

I) La crónica desde la finca

A primera vista, Kennedy S. podría estar saliendo del colegio con la cara sucia después de jugar con pinturas, protegido del sol con una gorra y cargando una pequeña mochila. Es un niño de 12 años que le sonríe a todo aquel con quien se cruza por el camino. Nada en él llamaría la atención si no se mantuviese apoyado en un machete que, clavado en el suelo, le llega hasta la cintura y delata su ocupación.

Kennedy no viene de la escuela. Trabaja en la zafra del azúcar desde los 11 años. “Hago dos surcos yo solo”, afirma orgulloso. Los brazos de Kennedy, duros y musculosos, ejercitados a base de levantar el machete, ya no son los de un niño sino los de un cortador de caña en toda regla –acaso los de un cortador de caña infantil-, un niño trabajador, algo prohibido por el Código de Trabajo, la Ley de Protección de la Infancia, dos convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y los Tratados de Libre Comercio ratificados por Guatemala.

Kennedy no es el único niño que trabaja en esta finca. Al menos media docena más han escuchado la conversación con curiosidad, riéndose y jugando con sus machetes como cualquier niño juega con lo que tiene en la mano antes de irse corriendo –tímidos- tan pronto han terminado su tarea. No sin antes responder, ingenuos, también, con sus edades, que van desde los 10 a los trece.

Los niños y adultos que rodean a Kennedy pertenecen a una cuadrilla de cortadores de caña de la Finca Flamenco, a 100 metros escasos del casco urbano de la ciudad de Retalhuleu, llamada la Capital del Mundo por los retaltecos por su importancia el siglo pasado en la exportación de café y ahora de azúcar, en el centro de una húmeda y calurosa planicie que nace en las laderas de los volcanes Santa María y Santiaguito para terminar en el Océano Pacífico, en la tierra más fértil del país. El día anterior de conocer a Kennedy, en otra finca, la Finca San Luis, se constató la misma situación: niños, menores de 14 años, en grupo y trabajando.

El trabajo infantil en el azúcar es una realidad, extendida en el tiempo y el espacio, inmune a leyes y que salta a la vista de cualquiera que circule por esta zona del país sin necesidad de realizar una búsqueda profunda. Nadie trata de esconderlo. Desde la misma carretera puede verse.

La finca Flamenco, en la que Kennedy trabaja, es propiedad de un empresario productor de caña llamado Otto Kuhsiek y le vende su producto al Ingenio Pilar, uno de los trece miembros de la Asociación de Azucareros de Guatemala (Asazgua).

Kuhsiek no es un empresario cualquiera: es desde 2010 el presidente de la Cámara del Agro, la poderosa asociación que representa a los finqueros y empresarios del agro del país. Carla Caballeros, su directora ejecutiva, explica que Camagro nació como “el brazo político” del sector agrícola guatemalteco para “garantizar el respeto a la propiedad privada”. De hecho, nació como Asociación Guatemalteca de Agricultores (AGA) en los años cincuenta para oponerse a la Reforma Agraria que impulsaba el gobierno de Jacobo Árbenz. Ahora es la entidad coordinadora de las políticas del sector.

La ley nacional otorga una excepción para el trabajo de menores de edad, siempre que sean “trabajos livianos”. Eso sí, con autorización del tutor y de la Unidad de Protección al Menor Trabajador del Ministerio de Trabajo.

Un Ministerio que, a su vez, se comprometió en 2008 a no otorgar ninguna autorización de trabajo a menores de 14 años y confirma en la actualidad que mantiene la misma política de prohibición categórica de cualquier tipo de trabajo infantil. Aún en el caso de que Kennedy tuviera 14 años y hubiera sido autorizado a trabajar firmando un contrato, cortar y cargar caña a destajo con un machete en jornadas de más de 12 horas diarias y cobrando por tonelada, no sólo dista mucho de ser un “trabajo ligero” sino que constituye, por su dureza física, un ejemplo de “trabajo infantil en sus peores formas”, especialmente prohibido por las convenciones internacionales. 

Pero que la Ley y las autoridades lo prohíban no significa que los menores de 14 no trabajen sino que el dislate entre realidad y aplicación del Estado de Derecho es inmenso. Guatemala presenta las cifras de trabajo infantil más altas del continente. Según la Encuesta de Condiciones de Vida de 2006 –último dato oficial disponible– 528,000 niños entre cinco y 14 años trabajan en Guatemala. La Inspección de Trabajo tendría una larga tarea por delante si decidiese cumplir su mandato y abordar casos como el que este reportaje narra.

Edgar Rivera, de 30 años, camina de regreso a casa tras una jornada de trabajo con sus dos hijos, Elvis y Jordi, de trece y 12 años. Para él, lo peor no es que trabajen los niños. Va mucho más allá de eso. A Edgar le gustaría que sus hijos estudiasen, pero no puede permitírselo. Porque ni trabajando ellos, el jornal alcanza para que la familia sobreviva con una cierta dignidad. “Son 20 quetzales por tonelada de caña lo que recibimos. Los niños hacen una tonelada por día entre los dos y, con suerte, yo llego a dos, incluso a tres si me malmato”. Calcula que ese día, entre los tres, han ganado 60 quetzales, US$7.5. El salario mínimo que marca la ley por persona y día en el campo guatemalteco ascendía en 2011 a 63 quetzales por día y es, en 2012 de 68 quetzales diarios.

Óscar Sigüenza, a sus 50 años, nos cuenta que se alimenta casi exclusivamente a base de frijol. “La libra de carne sin hueso sale a 20 quetzales, la de carne con hueso a 14. No puedo pagarla. Tengo cinco hijos con apellido y dos con otra mujer. Hay problemas para comer. Hoy he hecho dos toneladas. 40 quetzales. Serían dos libras de carne para siete bocas, haga la cuenta”.

Juan José de la Cruz no es del departamento pero lleva toda su vida cortando en las fincas. “Cuando comencé en la zafra tenía trece años. Ahora tengo 51. Saque los años que salen, que a mí me cuesta”. Viene de Santo Domingo Suchitepéquez y explica que para ellos, los que vienen de fuera, son 20 días de trabajo continuado en cada ocasión. “Un contratista pone un anuncio en la radio y nos trae. Somos 20 personas que acampamos en la galera de la finca”.

Los trabajadores desplazados a esta finca sí comen carne. Una vez al día. Pero la pagan. En condiciones que parecen propias de hace dos siglos, cuando se institucionalizó Guatemala como país exportador y los dueños de las fincas eran propietarios de la tierra, de los trabajadores y de lo que estos consumían en sus fincas. De la Cruz lo traduce al siglo XXI. “El contratista cobra Q25 por tonelada y nos deja Q20 a nosotros por tonelada. A él le pagamos Q15 al día por dos tiempos de frijol y un tiempo de carne. Para poder regresar a casa con dinero hay que hacer un mínimo de dos toneladas diarias”. Son entre Q500 y Q600 quetzales los que se sacan tras 20 días de trabajo ininterrumpido por una jornada de corte de caña de entre 12 y 14 horas diarias, según los trabajadores y la embajada estadounidense, en campo abierto y a temperaturas que pocas veces bajan de los 30 grados.

(II) La explicación de Otto Kuhsiek

Plaza Pública ingresó sin pedir permiso a la propiedad privada de Kuhsiek para hacer unas fotografías artísticas sobre trabajadores de la caña. En ese momento, no se sabía quién era el dueño de la finca. Ya dentro se descubrió el trabajo infantil. Allí, en una conversación informal entre el empresario agrícola, uno de los reporteros que escriben esta nota y el fotógrafo Rodrigo Abd, se acordó una entrevista formal en su oficina de la capital.

Kuhsiek, copropietario de la Finca, recibe a Plaza Pública en la sede de la Cámara del Agro en un edificio de la exclusiva zona 10 capitalina con total disponibilidad y dispuesto a responder a preguntas cuando menos incómodas respecto a la realidad laboral detectada en su finca. Lo acompaña Carla Caballeros, directora de la Cámara.

El presidente de la Cámara del Agro se define como una persona que trata de cumplir con la Ley: “No conozco las edades de los niños que se encontraban en mi finca, que estaban, en todo caso, en su período vacacional. Usted vio que había una escuela en frente de donde estaban. Y esos niños no son trabajadores, sino que vienen acompañando a sus padres. Son sus ayudantes (…) No soy proclive ni apoyo el trabajo de menores de edad pero hay un contexto social y antropológico determinado en un lugar donde las oportunidades de trabajo son contadas”.

El finquero también pide “romper ese mito que habla de jornadas de trabajo maratonianas y esa presión constante para que trabajen más allá de su capacidad ya que abandonan el trabajo cuando ellos lo deciden. Usted vio que eran las once y habían terminado la jornada después de cuatro horas de trabajo”. A las cinco de la tarde, no obstante, todavía se podían apreciar personas trabajando. La cuestión del trabajo a destajo, cobrar un jornal por tonelada cortada y cargada en el camión es, por supuesto, controvertida. Pero a más cantidad entregada, más jornal, sin un piso mínimo garantizado. Para llegar al salario mínimo, con un salario de Q20 por tonelada es necesario superar las tres toneladas diarias. Para el finquero, la media normal que un cortador puede extraer es de seis toneladas. Los cortadores dicen que a partir de dos o tres es inhumano.

En la finca San Luis, por ejemplo, a pocos kilómetros, los cortadores afirman ganar Q35 por tonelada. Los estándares aplicados por Asazgua para los ingenios parten del salario mínimo como base y contienen un bono de productividad, según sus representantes.

La falta de un salario mínimo, cotización al Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) o prestaciones para los cortadores es rechazada por Kuhsiek, que pasa la responsabilidad a “la terciarización”. Es decir, a los contratistas que reclutan trabajadores para la finca.

De regreso en la finca Flamenco, escéptico ante la vida e inexpresivo ante quien le pregunta, otro cortador, José Antonio de León, transmite la pésima opinión que sus compañeros tienen de los contratistas. “Toda la vida ha sido así. Si uno le reclama al contratista para que no se quede la paga, ya no lo trae más a trabajar”. De León, que tiene 69 años, quiere retirarse pero no puede. Según él, porque la papelería es demasiado complicada. “Ya trabajaba aquí de patojo con mi papá. Ahora estoy esperando que me llegue la tercera edad para poder descansar. Después de los 60 años, uno ya no puede seguir trabajando, por el cansancio”.

Para los cortadores, no sólo se incumple la edad de jubilación, sino que como explica Luis Haroldo Barrios, de 28 años y con cinco de machete a sus espaldas, la atención sanitaria brilla por su ausencia: “los patrones no pagan por nosotros, suerte tenemos, si cuando nos cortamos, alguien nos lleva al centro de salud. Más nos vale no golpearnos porque si no trabajamos, no comemos”.

Ante la posibilidad de que haya personas trabajando en la finca que han superado el límite de edad para la jubilación, la explicación de Kuhsiek es que “probablemente estén cobrando lo que les corresponde del IGSS y siguen trabajando porque así lo deciden”. Y respecto al seguro social, cuando se le propone a Kuhsiek cotejar la lista de nombres tomados por Plaza Pública en la finca con las cotizaciones realizadas por la empresa, él propone que sea al revés.

¿Si comparamos las listas de relatos del reportaje y de trabajadores inscritos en el IGSS, serán las mismas?, se le preguntó.

“Les digo, mis trabajadores sí tienen IGSS, (pero) el trabajo está tercerizado y puede darse filtración de personas (que no tengan IGSS)”.

¿Y cómo es que la Cámara del Agro exige periódicamente que se aplique el estado de derecho cuando su presidente tiene a niños trabajando en su finca y no paga IGSS a todos sus trabajadores?, se le preguntó.

Carla Caballeros intervino. “No podemos obligar a las personas y a las empresas individuales. En el caso de que cualquiera de nuestros socios no cumpla con el estado de derecho, somos respetuosos (de la ley). Es el Estado quien tiene que hacer que cumpla. Tenemos que implementar los programas necesarios para decirles a nuestros asociados que comiencen a cumplir con el estado de derecho”.

(III) La agroindustria estandarte del país

En este contexto, Guatemala es el cuarto exportador mundial de azúcar y su industria –compuesta por trece ingenios y agrupada en Asazgua– es la más boyante del país. No sólo eso. Ofrece el precio más competitivo de la región y el sector con el máximo rendimiento de toda América Latina y el Caribe a partir de datos de la Comisión Económica para América Latina (Cepal) de Naciones Unidas.

Se trata, además, de una industria que no para de crecer. Según datos del Centro Guatemalteco de Investigación y Capacitación para la Caña de Azúcar, la producción se ha incrementado en un 238 por ciento en los últimos 20 años y su rendimiento ha aumentado un 9.9 por ciento el año pasado. Junto a este rendimiento, y gracias a la subida de los precios internacionales del azúcar, esta industria acumula el 14 por ciento de los ingresos de divisas del país, una cantidad que se ha duplicado a lo largo del último año, siempre según datos de la propia industria.

Eso significa pasar de US$378 millones en 2008 a US$726 millones en 2010, aprovechando que los precios del quintal subieron de US$11 en enero de 2008 a US$28 en enero de 2011. Pese a esto, el precio del azúcar interno casi se duplicó en un año. Y de todas las exportaciones, sólo destinan US$4.5 millones anuales a Fundazúcar, señaló el académico Pablo Franky en una columna en Plaza Pública.  

El crecimiento y beneficios azucareros no se distribuyen ni permean los diferentes niveles productivos implicados en su consecución. Las relaciones laborales que se encuentran en la base del sistema agrario parecen –en algunos y muy representativos casos por la relevancia de quien las desarrolla–- estancadas en el pasado. Asazgua asegura que los 33,000 cortadores directamente relacionados a sus trece ingenios reciben el salario mínimo más bonificaciones por productividad. Es decir, unos Q3,500 al mes. Además son hospedados en complejos habitacionales, con alimentación incluida. Asazgua diferencia a azucareros de cañeros. Argumenta que los segundos son los productores de caña, y los primeros, los que producen la caña y la procesan para convertirla en azúcar. Los que están fuera de los ingenios, los que trabajan para los cañeros visitados, pueden recibir la mitad y sin prestaciones.

Los exportadores de azúcar están exentos del pago de Impuesto al Valor Agregado y únicamente tienen que pagar el Impuesto Sobre la Renta (ISR, que puede tener deducciones) y las prestaciones de IGSS, durante seis meses del año para los cortadores, el tiempo de la zafra.

Los responsables de Asazgua, la organización que agrupa a los trece ingenios del país, son conscientes de la existencia de casos en los que las leyes laborales sobre trabajo infantil y seguridad social no se cumplen y no lo niegan. “El caso que nos cuentan es de cañeros, no de azucareros. Ellos son proveedores y no son parte de Asazgua”. Balones fuera y tema zanjado.

María Silvia Pineda es la directora de Responsabilidad Social Empresarial (RSE) de los azucareros guatemaltecos. “Sabemos que hay comportamientos que deben ser sistematizados y, sin justificarlos, se trata de prácticas que no sólo existen en Guatemala sino en muchos otros lugares del mundo. No están bien, pero es evidente que existen”. La industria guatemalteca del Azúcar se “desvincula categóricamente” del trabajo infantil, aunque se abstiene de calificar como tal lo descrito de la finca de Kuhsiek. “Asazgua no califica como explotación infantil las prácticas detalladas (…) Una acusación como la implícita a este reportaje no nos compete. No somos quién para hacerlo (denunciarlo), pero nos comprometemos enfáticamente a accionar para que comportamientos como estos no sucedan”, cerró Pineda.

Se le preguntó si dejarían de comprar caña al presidente de la Cámara del Agro. “No”, fue la respuesta. “Asazgua respeta las relaciones bilaterales de los ingenios con sus proveedores. La política de la industria respecto a los empresarios que les suministran será de incentivos y no de castigo, tratando de mostrarles a los cañeros las ventajas de las cosas bien hechas y de fomentar un cambio de conducta que venga del conocimiento, la actitud y la práctica”. Pineda aseguró que los ingenios únicamente compran el cinco por ciento a proveedores externos, como el caso de Kuhsiek.

A pesar de la diferenciación hecha por Pineda, Asazgua y los cañeros no son dos entes paralelos y aislados entre sí que no se crucen nunca. Ambas son parte de la Cámara del Agro. Y Otto Kuhsiek es su proveedor y es su presidente.

Global Compact es una iniciativa liderada por las Naciones Unidas que promueve la  Responsabilidad Social Empresarial. No distingue para el cumplimiento de estándares mundiales entre productores y proveedores: “Si quienes proveen de insumos a una industria determinada presentan dudas de manera persistente respecto de su cumplimiento de los estándares declarados, el compromiso de esa industria con la ciudadanía y la Ley se verá seriamente desacreditado”.

(IV) Un problema antropológico

La explicación real de la pervivencia del trabajo infantil es mucho más compleja que la existencia de vacaciones escolares o el niño que ayuda a su padre.

Pese a la voluntad expresada sobre el papel y de palabra, Asazgua no parece muy ágil cuando se trata de dar pasos hacia los hechos. Para Silvia Pineda, lo primero es comprender su historia reciente. “A principios de los años 80 decidimos que era necesario cambiar ciertas prácticas de contratación. Con arreglo a la Ley, pero también con un manejo antropológico. Lo que sucedió en aquel momento fue una migración conceptual que deja de considerar el trabajo infantil como una ventaja económica”.

En 1994 los ingenios azucareros comenzaron a explicitar que dejarían recibir como trabajadores a los hijos, menores de edad, de sus empleados. “Piensen que entonces Guatemala ni siquiera había firmado la paz. Avisamos con tiempo y en el año 2000 implementamos institucionalmente el Trabajo Infantil Cero”. Una política que una década más tarde no ha sido totalmente implantada y que sigue viendo cómo los ingenios reciben caña producida por el trabajo infantil.

Según su versión, “eran los cortadores cuando se les informaba de que no podrían trabajar los niños los que presionaban y amenazaban a los ingenios con quemar los cañales o, peor aún, incluso con no ir a trabajar, argumentando a su vez que se les estaba negando el derecho al trabajo”.

Cuando se le preguntó a Kuhsiek si en alguna ocasión trató de erradicar el trabajo infantil en sus fincas y si se ha encontrado con dificultades en ese sentido, coincide con la explicación dada por Asazgua de una manera un tanto compleja.

“Las fincas son lugares permeables donde es fácil que se produzcan incendios, digamos, accidentales”. Su directora ejecutiva le corrige: “no son incendios accidentales sino intencionados”. Continúa con la explicación de que un niño, con un fósforo, en una travesura, puede prenderle fuego a la caña, algo que puede ser muy peligroso por su cercanía con el núcleo urbano, a cien metros de la finca.

Le preguntamos si está tratando de decirnos que son los niños o sus padres quienes podrían sabotear las cosechas, incendiándolas si se impide trabajar a menores. Y sugiere que sí. La quema de los cañales da más trabajo porque hay que recoger la caña quemada. “Se sabotea la producción quemándola antes del corte y así se obliga a contratar más personas”, concluye el empresario.

La explicación dada por Kuhsiek coincide con la versión de Pineda. 

En esta visión empresarial, ese “problema antropológico” los convierte en víctimas. Los propios trabajadores eran –y son– culpables de obligar a los empresarios a contratar niños, aún contra su voluntad manifiesta de erradicar el trabajo infantil.

(V) Las visiones enfrentadas de finqueros y cortadores

Más allá de ausencias del estado de derecho y manejos antropológicos propios de Guatemala, las visiones del mundo son contradictorias dependiendo de con quién se hable o qué fuentes se consulten.

Urbano Ortega, tiene 38 años y aparenta 60. Es capataz de una cuadrilla de cortadores y reconoce lo complicado que es conseguir cualquier mejora laboral, diga lo que diga la ley. “A veces nos paramos todos aquí en el monte, nos reunimos y vamos a hablar con el patrón. Le hablamos bien, como se debe hablar, con educación, y le pedimos un poco más de jornal. Pero no nos escucha. Hace tres años que ganamos lo mismo”.

Lo que Rivera y Ortega cuentan respecto a sus ínfimos salarios coincide y es apoyado, sin que ellos lo sepan, con la información extraída del Informe de Desarrollo Humano elaborado por el PNUD (Plan de Naciones Unidas para el Desarrollo) que muestra cómo durante el año 2011 Guatemala ha visto que su Renta Per Cápita no sólo se estancaba sino que se reducía en US$567 respecto al año 2010.

Ortega, como todos los trabajadores de la zafra, sabe que en los ingenios azucareros no hay sindicatos que puedan incidir o, al menos, tratar de negociar las condiciones de trabajo. Fueron disueltos. En Guatemala, según datos de Asazgua hay 33,000 cortadores de caña y 65,000 trabajadores en el conjunto de la industria azucarera. Y ni un solo sindicato. La historia puede leerse de diversas maneras.

Para Pineda, “no es que no se permitan los sindicatos, es que no son necesarios porque se ha llegado a una situación de confianza tal entre trabajadores y empresarios que nadie quiere arriesgarla”. De hecho, la patronal del azúcar afirma pagar, de media, un 64 por ciento más que la cantidad marcada por la Ley como salario mínimo. Para reforzar este dato utiliza una estadística más propia, quizás, de regímenes totalitarios, y que muestra “un 98 por ciento de satisfacción entre los trabajadores” y “un 86 por ciento de regreso al mismo ingenio entre una zafra y la siguiente”. En gobiernos como el norcoreano o dictaduras africanas también se hacen plebiscitos con casi porcentajes absolutos de aprobación.

Por eso, cuando se le pregunta por qué no se permite el ingreso de periodistas debidamente identificados a las fincas, responde que “aunque no lo sé en este caso, imagino que el argumento puede ser porque es necesario evitar que nadie llegue de fuera a azuzar a los cortadores”.

La Comisión de Esclarecimiento Histórico (CEH) de Naciones Unidas relató lo sucedido a los últimos que trataron de azuzar, desde dentro, a los cortadores de caña y la secuencia histórica que lleva a la disolución de los sindicatos en la Costa Sur, y en este sector productivo, el azúcar.

En marzo de 1980, 70,000 trabajadores ocuparon todos los ingenios azucareros del país en demanda de mejoras laborales y las consiguieron. Para comprender la fuerza de aquellas reivindicaciones, un ejemplo: el 50 por ciento de los cortadores del Ingenio Pantaleón, el más importante de la zona, estaban entonces sindicalizados. Apenas tres años más tarde, en noviembre de 1983, tres de los cinco miembros del Comité Directivo del Sindicato del mismo Ingenio fueron secuestrados. Sus cuerpos nunca aparecieron. Se les acusaba de tener contactos con la guerrilla. En 1984, todos los trabajadores que tenían algún tipo de relación con un sindicato fueron despedidos del Ingenio.

En los tres años que fueron desde la Gran Huelga de 1980 a la disolución de los sindicatos a principios de 1984, 23 sindicalistas del azúcar habían desaparecido en la Costa Sur de Guatemala. La CEH “adquirió la presunción fundada de que los líderes y asesores sindicales del Ingenio Pantaleón fueron detenidos y luego desaparecidos por agentes de seguridad del Estado o por particulares que actuaron con su tolerancia o connivencia (...) Esta conclusión se refuerza por la consideración de los vínculos que el sector patronal mantenía con las fuerzas de seguridad (...) y su colaboración con la política estatal de desarticulación del movimiento sindical que incluyó la eliminación de muchos de sus líderes”.

 

(VI) A falta de sindicatos y estadísticas, los informes de la Embajada

El cable diplomático 08GUATEMALA693, fechado en junio de 2008, corrobora el descubierto por Plaza Pública sobre el terreno, y denomina al sistema de corte a destajo de la caña de azúcar como “Trabajo forzado y explotación infantil”. Un sistema basado en que “las empresas establecen rigurosas cuotas diarias que son humanamente imposibles de cumplir en condiciones legales”.

Según el mismo documento, firmado por James Derham “el trabajo infantil se encuentra ampliamente extendido pese a que las empresas azucareras lo niegan”. El cable de la embajada estadounidense va más allá y señala también que “la amenaza de despido para todos aquellos que no cumplan sus cuotas funciona como una manera de trabajo forzado” y añade “eso provoca jornadas de trabajo de no menos de 12 horas diarias y el uso generalizado de drogas por parte de los trabajadores para tratar de aumentar su rendimiento”.

En la Finca Flamenco los cortadores lo confirman. “Tiamina y pastillas sin sueño”, como las llama Leonel Hernández, de 24 años. “El cuerpo se malenseña  y pide más, pero sólo drogado llega uno a las cuatro toneladas cortadas”.

Si durante los años 80 el mecanismo utilizado por los ingenios azucareros para terminar con las demandas de los cortadores fue el uso selectivo de la violencia en coordinación con las fuerzas de seguridad del Estado, en la primera década del siglo XXI las relaciones laborales de explotación son posibles gracias a dos mecanismos.

Uno, comprar la caña a proveedores que no cumplen los estándares, y dos, “la existencia de un extendido sistema de corrupción que les permite violar las leyes existentes”. La fuente de una afirmación tan sensible es también la Embajada que, en el cable 09GUATEMALA1102, fechado en octubre de 2009, complementa lo explicado un año antes respecto a la industria azucarera. Acusa a los empresarios de violación rutinaria e impune de las leyes laborales y de no tomarse en serio al Ministerio de Trabajo refiriéndose también a un sistema de Inspectores de Trabajo abiertamente insuficiente, frecuentemente corrupto y a un sistema judicial que favorece a los empresarios. Para terminar, explica que “los trabajadores no tratan de ejercitar sus derechos ya que saben que perderán sus posibilidades de empleo si lo hacen”.

(VII) La estrecha puerta de salida

La salida de este círculo de ilegalidad y atraso no parece fácil. Los estudios de primaria que harán los niños trabajadores difícilmente les permitirán acceder a un mejor empleo. Guatemala es el país con peores índices de América. Mientras la media de años de escolaridad en el continente es de 7,78 años, en Guatemala es de 4,14 años según el Índice de Desarrollo Humano del PNUD. Al igual que sucede con las cifras de trabajo infantil o la evolución de la renta per cápita, en el indicador educativo el país también ofrece los peores resultados del continente americano.

Respecto a la posibilidad de cambiar de trabajo, Pedro Luis O., de 15 años, responde realista, sin mucha esperanza y con no poca vergüenza que “en el pueblo le piden a uno que sepa leer y escribir”. Pedro, sin saberlo, ve cómo la estadística apoya su historia.

A Kennedy, el niño de trece años lo que más le gusta de su tarea es pelar un trozo de caña con el machete y chuparla, como si fuera uno de esos dulces que venden en las tiendas, envueltos en papel. “Aquí es gratis, no hay que pagar por el dulce. Dicen que de aquí sacan el azúcar pero yo todavía no lo he visto nunca”.

Con menos inocencia, su tío Basilio Ortega, de 38 años, se resigna. “Está bonito el trabajo porque cuando no hay trabajo, no hay dinero ni comida”, masculla entre dientes.

En tanto, movido por el reportaje “y otros factores personales y empresariales”, Kuhsiek anunció en la entrevista que dejará de vender caña al ingenio para arrendarles su finca a los azucareros.

Asazgua no lo sancionará ni dejará de comprarle. Ni lo investigará. Fiscalizarlo, claro, no le compete a ellos. Es sólo función del Estado.

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Comentarios

Enviado por Alex Valdez en

Es interesante este tipo de periodismo y el titulo que le ponen a su nota, pues pareciera que el señor Otto Kuhsiek, es el demonio y el culpable de una cuestión cultural en nuestro país.
En Guatemala existen muchas fincas que hacen lo mismo, pero como no son de personas con puestos importantes dentro de la política nacional no son noticia, pues quien va a leer que en la finca X cuyo dueño es cualquier ciudadano pasa lo mismo.
Considero que si se va a hacer una nota de este tipo debe mencionar que el obligado a supervisar y evitar esto es el ministerio de trabajo, y no culpar a una sola persona pues resulta ser que es el presidente de la cámara de agro, pues si fuese el padre de familia y esposo de cualquiera no serìa noticia.
Toda Guatemala sabe que la zafra es la mina de oro para el empleo en el corte, baja gente del norte, mujeres, adolecentes y niños pues empieza en octubre y termina en marzo, por lo que muchas familias aprovechan el periodo vacacional de sus hijos para hacer mas dinero, y las respectivas asociaciones han construido escuelas, clínicas medicas y salas de capacitación para todos los trabajadores, algo que el gobierno no hace y debería hacer.
Mientras ustedes ingresan a propiedad privada sin autorización lo cual también es ilegal, yo son de la opinión que prefiero pagarle a alguien que trabaje y que se que tambièn va a estudiar a esperar que un gobierno ande regalando Q300 de los impuestos que nostros pagamos por no hacer nada, pues por lo menos se les esta enseñando que para tener hay que trabajar y no sentarse a manifestar.
Se que la base del desarrollo es la educación, pero también se que en Guatemala la jornada laboral en la costa empieza a las 5 am y termina a las 10:30 por las condiciones climáticas, y que luego inicia nuevamente a las 3 pm para terminar a las 5 o 6, y que muchos muchachos prefieren estudiar en la tarde, trabajar en la mañana y descansar en su hamaca a medio dia para ayudar a la economía familiar.

Enviado por Juan Luis Edelberto en

Señor Valdez, todo lo que usted asegura que hay que decir en una nota como esta, está ya ahí, en el texto. Por otro lado, no se culpa a una sola persona. Por casualidad y sin buscarlo (al menos eso dice el texto. Es lo que yo he leído) coincidió que se entró en esa finca, se vio lo que pasaba, y después se supo de quién era. Pero puede ver que el problema se pone en contexto después y que se dice que la cuestión va más allá de la finca de Kuhsiek, que más bien es un asunto generalizado.
Espero que eso le tranquilice. Puede también tranquilizarle que el CAFTA prevé sanciones para el estado de Guatemala y prohibiciones a las empresas gringas de comerciar con aquellos países y compañías que incurren en este tipo de prácticas. Y al parecer los gringos ya están algo al tanto de lo que pasa. Ojalá no perjudique esto al señor Kuhsiek, que parece que es lo que a usted le preocupa.

Enviado por albertoarce en

Estimado Señor Valdez,

1. Se ingresó a varias fincas. No sólo a la Finca Flamenco.
2. En las fincas ingresadas se detecta a niños trabajadores. No sólo en la Finca Flamenco. En las demás también.
3. Los periodistas no tenían la más remota idea de que la Finca le pertenecía al Señor Kushiek. Fue él quien se personó en el lugar y nos entregó su tarjeta de visita después de varias horas de conversación.
4. Las personas con cargos representativos públicos están sometidas al escrutinio público no en tanto ciudadanos, que cualquier lo estaría, sino en función de lo que representan, simbólica y políticamente.
5. Se reproduce el punto de vista de la industria tal y como la industria lo expresa.
6. se reproduce el punto de vista del finquero.
7. Se menciona, por supuesto, que la responsabilidad es de un Ministerio de Trabajo que no cumple sus funciones.
8. La explicación antropológico-cultural se refleja en el reportaje. Lo cual no niega ni matiza en ningún momento que, pese a todo lo que uno pueda saber y comprender, existe algo llamado Ley. Y la Ley, Guatemalteca, prohibe tajantemente el trabajo de menores.

Enviado por Roberto Urrutia en

Qué te parece, vos Alex Valdéz, si iniciás el proceso de canonización de Otto Kushiek. Seguramente se vería bien al lado de otros abnegados igual que él, y para ustedes no hay ningún inconveniente en situarlo junto a Teresa de Calcuta. Es más, seguramente tendrías en tu empresa el apoyo de elPeriodico, Prensa Libre, Siglo XXI y la UFM, ya que todos los mencionados pueden dar testimonio de la abnegación y entrega al prójimo de Kuhsiek y Cia.

Enviado por rolando morales en

Cuestión cultural... estupida excusa para justificar la explotacion y pensamiento feudal de la oligarquia azucarera, a ellos y a los que justifican esta situacion me gustaria verlos con machete en mano tratando de terminar una sola tonelada y viviendo con miseros 40 quetzales diarios para una familia de cinco, a ver si ahi siguen justificando la realidad economica laboral que enriquece a la rancia clase empresarial dominante.

Enviado por Lyz en

Si las condiciones de trabajo no fueran terciarizadas (que conveniente no?) y se mejoraran los salarios, las familias no necesitarian llevar a sus hijos a trabajar. Y creo que los dueños de los ingenios y las fincas no van a pasar pobreza al mejorar estas condiciones un poco.

Enviado por albertoarce en

Reproduzco este comentario extraído del facebook de Daniel Perera por si interés para el debate:

efectivamente, es un fenómeno generalizado en las fincas del país. a mí me ha tocado constatarlo en algunas fincas de café de alta verapaz. es indignante y es complejo. quizá el tema "antropológico" que a mí me resulta más interesante es tratar de entender cómo los indígenas-campesinos le dan sentido (simbólico) a una forma de producción que les es histórica y culturalmente ajena -y que siempre es violenta-: a saber, la producción para el mercado, la cual implica trabajar bajo condiciones inhumanas/indignas cuando se trata de un país cuya clase dominante prefiere mantener un régimen cuasi feudal que modernizar plenamente el agro. me parece interesante porque nos recuerda a todos lo abstracto y enajenante que resulta la economía de mercado (gracias a su creación de mercancías ficticias: tierra, mano de obra, dinero), al vernos reflejados en ese espejo de explotación y violencia cultural. es la consabida historia de la proletarización -a medias- del campesinado, históricamente portador de un modo de producción de autoconsumo, en que los bienes producidos son bienes de uso -encarnados- y no bienes de mercado -abstractos-, etc.

es difícil hablar categóricamente de nociones como el trabajo infantil cuando estos dos ámbitos productivos conviven lado a lado -pues invariablemente son complementarios. es decir, no es lo mismo que un niño de 12 años "trabaje" en la parcela de subsistencia familiar que trabaje (sin comillas) en la finca de azúcar. por eso es que a mí los estándares internacionales y los convenios de la OIT en materia de trabajo infantil me parecen a menudo universalistas, eurocentristas, desarrollistas, aun neocoloniales (pero a su vez indispensables, sí, pues nuestros propios marcos normativos en estados débiles, clasistas y racistas nos dejan totalmente desprotegidos. tensiones complicadas).

el tema de fondo no es el trabajo infantil (pero es un ángulo que indigna y podría suscitar respuestas de sectores acomodados). las condiciones laborales y la libertad sindical son absolutamente fundamentales (y más controvertidas), como bien lo plantean ustedes, pero lo medular es (como siempre, insistimos) el régimen agrario: el acceso a la tierra y por ende el respeto a la diversidad cultural (política, jurídica) y a la posibilidad de la autodeterminación de los pueblos de nuestro país. cuando el acceso a la tierra está tan restringido (sólo brasil nos gana en inequidad en cuanto a la distribución de la tierra productiva), es inevitable que haya un traslape de formas productivas y que, entre otras cosas, los niños paren trabajando -simplemente para garantizar la sobrevivencia y reproducción de la unidad familiar campesina- en las fincas de azúcar (y de café y de cardamomo y de banano y de...). prohibirlo sin tocar antes los temas estructurales es casi condenar a miles de familias a mayor pobreza, hambre y marginación. los contratistas -que no son más que negreros, coyotes, piratas- se aprovechan de la situación (y los finqueros se aprovechan de que los contratistas se aprovechen, por supuesto).

en un punto más chusco, me hubiera encantado verle la cara a otto kuhsiek cuando lo entrevistaban jeje... esa incomodidad provocada no tiene precio. (además, se nota que los mandamases ya no se pueden dar el lujo de no hablar con plaza pública). me recordó a las veces en que hans peter -finquero y representante de la cámara del agro en el consejo directivo del fontierras- ha tenido que responder a las denuncias de los campesinos sobre posibles conflictos de interés -y prácticas de corrupción y estafa- cuando el fontierras subcontrata a su empresa privada para prestar servicios de asistencia técnica a los "beneficiarios" del programa de acceso a la tierra. el cabrón le ha metido el huevo -ha arruinado- a miles de campesinos y ahí sigue, satisfecho, autocomplacido y campante sin que nadie lo fiscalice. hay tanta víbora en el granero...

en fin, ahora sí que me extendí jeje. perdón. buen trabajo y adelante, que esto sí que es periodismo crítico, que se mete hasta dentro, que plantea preguntas jodidas e interpela a los poderosos, y lo demás son babosadas. chapeau.

Enviado por Edgar D. en

Muchas gracias Plaza Pública por este tipo de reportajes que lo que hacen es sacar a luz lo que todos ya sabemos. Este es el tipo de noticias que necesitamos en Guatemala, y no las que van acondicionadas a la conveniencia de los mismos de siempre.

Con todo respeto don Alex, pero pareciera que usted preferiría que como no se menciona a todos los finqueros, es mejor no mencionar a uno solo, pero honestamente, este caso es más útil para sentar un precedente, precisamente por el cargo que ocupa el propietario de la finca.

Además ese mundo ideal de niños estudiosos que trabajan en las vacaciones y descansan en hamacas, dista mucho de los índices de desnutrición, insalubridad e ignorancia que padece el 50% de nuestros niños y que nos llevan a ser un país al estilo africano en plena tierra fértil centroamericana. ¿Por qué será que precisamente dónde hay fincas azucareras, las condiciones infantiles y en general son más precarias? sencillamente es EXPLOTACIÓN.

Enviado por sergio en

Ojalá a la cámara del agro le den el premio RSE, me gustaría ver a los columnistas que piden "flexibilidad laboral" reventarse una tonelada de caña a ver como quedan, Guatemala país de unos pocos explotadores.

Muy buen trabajo de investigación por parte de Plaza Publica, aunque sea una verdad que duela (alguien tenía que decirla) no deja de ser indignante este tipo de practicas en el país (sobre todo las explicaciones/escusas que da el señor otto kuhsiek) e incluso es triste que existan personas como alex valdez que piensen de esa manera y me temo que son muchas.

Estoy seguro de que no existe ningún estudio que diga que son 6 toneladas de caña lo normal al día, me gustaría ver a esos finqueros cuanto hacen en una jornada de 8 horas al día bajo ese sol intenso. Partiendo de allí es ilógico (el ministerio de trabajo esta comprado, por lo que no hacen nada) que establezcan sueldos de miseria, los cuales conllevan a que una persona no pueda sustentar a su familia, por lo que obliga a que sus hijos lo "ayuden" a trabajar (trabajo infantil se le llama), esto provoca que estos niños no estudien, por lo tanto no tengan educación, no tengan mejores oportunidades de trabajo y terminen trabajando bajo esas condiciones (sus hijos también heredaran el ciclo), por lo que es estúpido decir que es antropológico, cuando son las mismas condiciones miserables que crean ese ciclo.

Por otra parte, es ridículo que no paguen IVA y que todavía puedan tener deducciones sobre el ISR, cuando no existen mejoras laborales (haciendo uso de la tercerización que sólo es una nueva forma de esclavitud y quitarse responsabilidades), tanto económicas como en calidad del desarrollo del trabajo, sin embargo se vanaglorian de mejorar sus ingresos con respecto de los años anteriores y que eso representa un incremento en el PIB, país en vías de desarrollo dirán unos pobres imbéciles.

Enviado por Norma Paz en

Gracias Alberto Arce por enseñarle a los guatemaltecos una postal de su propio país, el cual apenas conocen. No te sorprenda si su aparente indignación les dure hasta el próximo fin de semana. Eso sí, que bueno que no mencionaste que esa misma labor infantil produce el Ron Zacapa porque entonces sí, conocerías el nacionalismo futbolero de esta caricatura de país, habitado por zombies y maniquíes.

Enviado por Gabriel 13cielos en

Conozco la agroindustria azucarera desde hace 20 años y trabajo en ella desde hace 9. Me enorgullezco de pertenecer a un gremio que hace grande a Guatemala, en el ingenio que laboro precisamente en el área de Recursos Humanos hemos hecho cambios en las condiciones de los cortadores de caña de azúcar.

Hemos aplicado las normativas estrictas de la Asociación de Azúcareros de Guatemala y de FUNDAZUCAR, proporcionando a los cortadores migrantes (principalmente de Quiché y Chimaltenango) de Complejos Habitacionales y Cocinas Industriales modelos, servicio médico, de enfermería y vitaminización las 24 horas, nivelación académica (alfabetización) y capacitación extra (manejo de su quincena, valores, prácticas agrícolas), los transportamos desde su lugar de origen y hacia los campos de corte, en los módulos habitacionales celebramos los cumpleañeros del mes y llevamos diversión al menos 3 días de la semana. Todo sin costo para ellos.

Cumplimos con el código de trabajo asignando pagos por productividad, premios por calidad y premios por permanencia. Les celebramos con júbilo la navidad, año nuevo, semana santa y el día del pago entregamos los premios que van desde mochilas para fumigar hasta trinchantes y televisores.

Fomentamos el ahorro a través de cajas de ahorro voluntario, por Q5 a la semana le damos un seguro de vida de Q20,000 que cubre los 12 meses del año, firman contrato.

Puedo decir, que personalmente hemos hecho revisión a nuestros 25 reclutadores y exigimos listados demostrando la mayoría de edad, costándonos varias zafras hacer entender el por qué de esa disposición, muchas respuestas de los mismos cortadores fueron: "un futbolista no se hace a los 18 años", lo entendíamos y aceptamos el reto de cumplir con la ley y los requisitos de nuestros clientes.

Trabajamos en 35 fincas con más de 3,500 cortadores, poseemos un retorno voluntario de más del 60%.

Leí con enojo el artículo porque me sorprende que aún hay prácticas que están muy arraigadas en todo el agro nacional (no solamente en el ámbito azucarero y no hablemos del industrial), y leí los comentarios comprendiendo que una foto no hace el paisaje, que quienes comenten, conozcan primero... los invito a que conozcan lo GRANDE que es la agroindustria azucarera... favor escríbanme a 13cielos@gmail.com que con gusto responderé sus mensajes...

Sean Felices (en especial a mi amiga Chochi)

Enviado por Lucas Vidal en

Muy interesante lo que nos comparte Gabriel, y no es que no le crea, pero me ha tocado ver muy de cerca el drama de la explotación azucarera y lo que Ud. enumera me suena un tanto difícil de creer. Si se quiere tener un debate serio y respetuoso, vamos a tener que utilizar cifras. Para empezar, dice Ud. que trabaja con 3,500 cortadores de caña. ¿Qué porcentaje del total de cortadores de caña representan los 3,500 de que Ud. habla? ¿Cuál es el salario real de los cortadores cuando se toman en cuenta los beneficios adicionales de que Ud. habla? Porque me imagino que han de aplicarse contra el salario mínimo, en otras palabras, ¿por cuanto excede el salario mínimo la paga media?.
Dice Ud. también que considera un éxito el que retornen 60% de las personas. Para mí que el porcentaje es bajo. ¿en base a qué criterios considera este porcentaje satisfactorio?
Nos cuenta Ud. que la industria azucarera también vende seguros, si la familia del que muere cortando caña recibe Q20,000, ¿cuánto recibe ASAZGUA?

Enviado por Rodolfo Cardona en

Muy bueno su artículo. En mi opinión el finquero también es una víctima, de la usura, avaricia, ignorancia y algunas otras cosas de las que también es "antropológicamene" heredero de las típicas familias ricas chapinas. Pero en cuestiones prácticas y del Siglo XXI (o sea, dejando de lado a las cuestiones feudales que están implícitas), Hilary Clinton envió una carta en el año 2010 al Gobierno actual. En ella decía que el Gobierno Norteamericano "estaba muy preocupado" (literalmente traducido del idioma diplomático: preocupense ustedes...), porque Guatemala está incumpliendo dos cosas: los acuerdos de medio ambiente y trabajo infantil del tratado de libre comercio. En esa nota pedía una "reforma profunda e integral" y no las tradicinales "redadas" de niños que hacen en la coheterías de empresarios miserables y en las fincas de esta elegante y distinguida familia Kushiek. Como decía mi abuelita: "nos va a caer la viga" porque al parecer los gringos están más preocupados que nosotros por la explotación infantil. Merecido nos vamos a tener el cierre de fronteras y las multas millonarias que supongo que Kushiek no va a pagar, porque estará desvinculado de todo.

Enviado por uli stelzner en

A finales de los anios 1970, en aquel entonces jóven documentalista Luis Argutea filmó un documental titulado "El precio de algodón" que refleja el uso de químicos prohibidos y en cierta manera las condiciones de trabajo en las fincas...Nunca se pudo exhibir la pelíucla en Guatemala y Luis tuvo que irse del pais.
En ese sentido felicidades a los autores porque hacen falta denunciar esos abusos concretos mientras se pueda :), y no solo centrarse en "la politica"...

Enviado por ...Juan José en

Sí, Guatemala es país de esclavos: Precio de la canasta básica arriba del salario mínimo; niños trabajando en las fincas no sólo de la Costa Sur sino las cafetaleras del altiplano y en las dos verapaces; pareciera una tragicomedia del siglo XIX: contratistas que se quedan con un buen porcentaje del dinero de los campesinos/esclavos. En fin, una película de terror. ¿De qué acusarán ahora a los denunciantes? antes de la Firma de la Paz se acusaba de terrorista, faccioso, incitador al desorden público, etc. a cualquiera que tuviese este atrevimiento. Y viene a mi mente la famosa frase: "Hasta cuándo Catilina abusarás de nuestra paciencia..."

Enviado por Sergio Beltetón en

Exelente reportaje, en plena zafra, en el corazón de azasgua y de la cámara del agro, develando el origen del desarrollo de la industria cañera en Guatemala y de la supuesta división entre cañeros, azucareros,contratistas y estado, la que no existe puesto que todo está debidamente coordinado para obtener los "resultados" a costa de trabajo infantil; sobreexplotación, utilización de drogas; todo con la excusa que es mejor la esclavitud que morirse de hambre.

Hay un tema importante que investigar, esto es la subvención que el estado y prácticamente, el pueblo consumidor, otorgan al sector azucarero, cañero, contratistas al impedir mediante los aranceles la competencia en este sector, constiyendo en el oligopolio más poderoso del país, es decir que en Guatemala el precio que se paga por libra de azúcar proveniente de la industria azucarera y sus empresas distribuidoras es más alto que el precio en el mercado internacional,privilegio que junto con la explotación de la mano de obra le ha permitido su crecimiento actual. Un presidente anterior, Portillo, intentó modificar esta situación abriendo las fronteras al azúcar extranjera; fracasó o tal vez solo era una "llamarada de tuzas", el hecho es que la sobre explotación persiste; los privilegios persisten y todo sigue igual. Adelante y felicitaciones por el reportaje.

Enviado por Sergio Beltetón en

Exelente reportaje, en plena zafra, en el corazón de azasgua y de la cámara del agro, develando el origen del desarrollo de la industria cañera en Guatemala y de la supuesta división entre cañeros, azucareros,contratistas y estado, la que no existe puesto que todo está debidamente coordinado para obtener los "resultados" a costa de trabajo infantil; sobreexplotación, utilización de drogas; todo con la excusa que es mejor la esclavitud que morirse de hambre.

Hay un tema importante que investigar, esto es la subvención que el estado y prácticamente, el pueblo consumidor, otorgan al sector azucarero, cañero, contratistas al impedir mediante los aranceles la competencia en este sector, constiyendo en el oligopolio más poderoso del país, es decir que en Guatemala el precio que se paga por libra de azúcar proveniente de la industria azucarera y sus empresas distribuidoras es más alto que el precio en el mercado internacional,privilegio que junto con la explotación de la mano de obra le ha permitido su crecimiento actual. Un presidente anterior, Portillo, intentó modificar esta situación abriendo las fronteras al azúcar extranjera; fracasó o tal vez solo era una "llamarada de tuzas", el hecho es que la sobre explotación persiste; los privilegios persisten y todo sigue igual. Adelante y felicitaciones por el reportaje.

Enviado por Sergio Beltetón en

Exelente reportaje, en plena zafra, en el corazón de azasgua y de la cámara del agro, develando el origen del desarrollo de la industria cañera en Guatemala y de la supuesta división entre cañeros, azucareros,contratistas y estado, la que no existe puesto que todo está debidamente coordinado para obtener los "resultados" a costa de trabajo infantil; sobreexplotación, utilización de drogas; todo con la excusa que es mejor la esclavitud que morirse de hambre.

Hay un tema importante que investigar, esto es la subvención que el estado y prácticamente, el pueblo consumidor, otorgan al sector azucarero, cañero, contratistas al impedir mediante los aranceles la competencia en este sector, constiyendo en el oligopolio más poderoso del país, es decir que en Guatemala el precio que se paga por libra de azúcar proveniente de la industria azucarera y sus empresas distribuidoras es más alto que el precio en el mercado internacional,privilegio que junto con la explotación de la mano de obra le ha permitido su crecimiento actual. Un presidente anterior, Portillo, intentó modificar esta situación abriendo las fronteras al azúcar extranjera; fracasó o tal vez solo era una "llamarada de tuzas", el hecho es que la sobre explotación persiste; los privilegios persisten y todo sigue igual. Adelante y felicitaciones por el reportaje.

Enviado por Oseb en

Sergio, tocas un parte muy importante, "la apertura del mercado de la azúcar" en el Gobierno de Portillo, fue un hecho sin precedentes, y no fue llamarada de tuzas, lo que sucedió es que Nuestro ex-presidente Oscar Berger se encargo de cerrar el mercado de nuevo y tiro las llaves muy lejos, y no creo que otro presidente se atreva a darle un jalón a las patas del gremio empresarial de Guatemala de esa manera como sucedió en esa ocasión....

Enviado por Oseb en

Y seguira existiendo, toda vez no se logre la desentralización de los oligopolios por el control o poder dentro del estado o mercado que mantienen o poseen, hablar de acabar con la explotación infantil, cuando las oportunidades de sus padres son muy cortas o de poco alcance, esto seguira existiendo, porque los padres necesitan una mano extra y el empresario un esclavo mas, y logicamente para el empresario es ganar-ganar y para el esclavo es la comida diaria, la logica es en un clima de competencia estas cosas no suceden, porque se pueden ofrecer mejores sueldos y las oportunidades mejoran, pero eso no sucede aqui en nuestro lindo pais, porque aqui padecemos de monopolios y oligopolios, es muy romantico realizar una denuncia, pero la solucion para que los padres dejen de llevar a sus hijos al matadero cual es?, porque el empresario no va a querer soltar mas de Q20 de los Q500 que le dan por tonelada...pero cual es la solucion para que este campesino tenga mayores oportunidades!!!! porque estas cosas las sabemos, pero no es malo decirlas, porque el hablar la verdad nos dignifica.

Saludos y excelente Articulo.

Enviado por consumidor en

¿Qué, no eran proscritos esta clase de reportajes?

Agroindustria azucarera estadarte del país,
estandarte sostenido por cortadores cañeros
adultos y niños explotados.

Y quien no sería estandarte así,
pagando salarios de explotación; libre
del IVA, no pagar IGSS , resta de ISR y quien
sabe que más.

Enviado por Bea en

Interesante reportaje.
El trabajo infantil deplorable desde todos puntos de vista.
Y no es una cuestión "cultural". Como se pretende justificar.
Aunque la situación de explotación, no sea una novedad ya es hora que se revelen los rostros y nombres de sus causantes y protagonistas.

Enviado por Esteban Del Rio en

La Asociación de Azucareros, Asazgua, podría y debería tomar cartas en el asunto. No se vale la distinción entre "productores" y "proveedores" que de manera tan superficial y poco seria elabora la Sra. Pineda porque los efectos son los mismos. Y para muestra un botón: este reportaje. El vergonzoso comportamiento empresarial de Kushiek, más repudiable aún porque ocupa una posición de liderazgo al presidir la Cámara del Agro y debiera ser ejemplo (bueno) embarra a la industria azucarera. No basta con verse el ombligo y cerrar los ojos--y permitirse negocios--con quienes violan la ley. Es cierto que estas prácticas de explotación laboral y particularmente infantil ocurren en otros lugares retrógrados del planeta. Pero esto ¿justifica que sean aceptables?

Fundazúcar que se ha jactado de ser el brazo social de la industria azucarera y está dirigido por Maria Silvia Pineda, dice "representar a los ingenios azucareros de Guatemala, estableciendo el vinculo productores-comunidad, es decir de la puerta del ingenio para afuera" (http://www.fundazucar.org). Dice ademas que Fundazucar "promueve el desarrollo humano de manera que las relaciones con la comunidad dejan de ser filantropicas y de caridad y se convierten en prácticas de responsabilidad social de largo plazo." Ademas dice promover la subsidiariedad como parte de su principios filosoficos, entendiéndola así: "creemos en el individuo y sus capacidades, pero apoyamos a los que no pueden"

En la práctica, ¿en dónde quedan esas definiciones y principios? ¿Cómo conciben entonces los ingenios y su brazo social Fundazucar la subsidiariedad, el desarrollo humano, y particularmente, la Responsabilidad Social Empresarial? La RSE debiera operarse precisamente en función de los principios que pregona, apoyando a los trabajadores que no pueden enfrentarse a los contratistas, garantizando el desarrollo humano y buscando prácticas responsables de largo plazo.

Preferiria que la Responsabilidad Social Empresarial de los ingenios resultara en el respeto a la ley, que dejaran de comprar a los irresponsables que la violan y que se oponen al desarrollo humano, y que incentivaran mejores practicas entre sus proveedores. Eso sería establecer un vinculo productores-comunidad "del ingenio para afuera."

Enviado por Williams en

Me parece excelente la publicación de este tipo de artículos que se obtienen de forma fortuita porque nada es preparado ni sistematizado.
Cabe mencionar que si bien es cierto esto que los niños trabajen (porque soy padre de familia uno está más sensibilizado al tema), nadie en lo mas mínimo puede decir que esta bueno o malo todo es depende de que la do este uno, por ejemplo la familia del niño de 12 años piensa si no trabaja los padres no pueden darle alimento a los hermanos menores y viene la desnutrición y mortalidad infantil, los más optimistas piensan personas si el niño de 12 años estudiará en vez de trabajar pude encontrar un mejor trabajo y con esto podría ayudar a mantener a su familia y a la vez rompe el circulo del trabajo infantil y podría con su educación apoyar a que sus hermanos a que estos puedan también estudiar, complejo si , imposible no.
Yo pienso los ingenieros deberían primero educar a las personas para que no tengan tantos hijos y luego de raíz dejar de percibir un poco de sus ganancias y elevar el apoyo a los trabajadores. Este tema es oscuro ya que para estudiar se tiene que tener alguna entrada de dinero y esos Q.20.00 que obtiene un jornalero por tonelada disculpen pero es una ofensa para cualquier persona, con eso no se puede vivir.
Ahora cabe mencionar que como todo no hay que generalizar si bien es cierto la finca de este Empresario Otto Kuhsiek (le tocó la suerte y esto lo digo para que el sepa que por algo pasan las cosas suerte divina dicen por allí) hay muchos otros que si tiene mejoras en el pago y prestaciones a los trabajadores.
Aunque siempre sea así los empresarios seguirán enriqueciéndose a acostillas de los pobres, en muchas ocasiones agradecemos que hay trabajo para no ser delincuentes, con esto último que quede claro no estoy a favor de la explotación infantil ni mucho menos de estos políticosempresarios.

Enviado por Roberto Duarte en

El artículo es interesante, aunque se mantiene muy superficial y no detalla los temas estructurales importantes en Guatemala. En nuestros países en desarrollo es muy dificil juzgar todo como sólo blanco y negro, el matiz es importante y entender que estamos en una fase de desarrollo con sus problemas y virtudes es importante.

Idependientemente de las razones atropológicas o no, es un hecho que muchos adultos contratados como mano de obra en el sector agrícola desarrollan su trabajo como familia con hijos incluidos, ¿quién es responsable que un cortador de caña tenga 7 hijos sabiendo lo que implica el sotenimiento de una familia grande? ¿Es bueno para Guatemala tener a la industria azucarera más eficiente del mundo? ¿No se generan miles de trabajos indirectos y ganancias para miles de pequeños empresarios, desde los que venden cuquitos hechos en la refri de su tienda, hasta las señoras que venden durante la zafra más panes con chile o huevo en las carreteras de la costa sur?.

El problema de la mano de obra podría resolverse de muchas formas, como por ejemplo lo han hecho en ingenios de El Salvador, donde les cuesta obtener mano de obra local y entonces traen cuadrillas de cortadores de caña de Nicaragua, donde la gente está dispuesta a trabajar en las condiciones ofrecidas, ¿estaríamos en Guatemala dispuestos a eso y afectar el empleo de nuestra gente para darle a otros? Siguiendo con el caso de El Salvador, ya que el problema de la mano de obra es tan fuerte algunos ingenios lo han solucionado de forma tajante, nada de cortadores, todo se trabaja con cosechadoras mecánicas, imagínense un operador y un ayudante haciendo decenas de toneladas de caña al día. ¿Estaríamos en Guatemala dispuestos a eso?, ¿a que los ingenios tomaran esa vía?. Al final de cuentas cumplirían con la ley y regulaciones laborales vigentes; cero trabajo infantil, cero riesgo de explotación, eso sí de 33,000 cortadores el trabajo se reduciría tal vez a 2,000 o 4,000 operadores que de paso no podrían ser personas sencillas, sino tendrían que ser medianamente calificados, lo que muchos cortadores no podrían cumplir. ¿Quién absorvería en Guatemala ese grupo de empleados agrícolas vacantes?.

Las cosas no son tan simples como se hacen ver, por ejemplo en el tema del IVA, no solo los cañeros están excentos, cualquier exportador lo está y es por la razón de que al exportar nadie en el extranjero le pagaría un IVA de Guatemala. Esta exención de hecho no solo es en Guatemala, en la mayoría de páíses en desarrollo, los exportadores están excentos de este impuesto, es más existen países en Latinoamérica donde el gobierno hasta les otorga beneficios directos extra por las exportaciones realizadas. Veamos también el tema del ISR, es posible que la industria agrícola aproveche esquemas de beneficios fiscales, sin embargo paga montos importantes por este impuesto. Entidades por ejemplo como la Universidad Rafael Landívar no pagan ISR ni tampoco IVA, están más libres de impuestos incluso que el sector agrícola, muchos de sus empleados, al menos catedráticos, trabajan por contrato, sin prestaciones laborales ni IGSS ni opción de jubilarse y los empleados en planilla reciben incrementos anuales del 2%, porcentaje sustancialmente menor al incremento anual de la canasta básica. ¿Por estas razones podemos decir que la URL es el diablo? No lo creo, entiendo que es la forma que ha encontrado para conducir su operación y lograr dar becas y ampliar su cobertura geográfica, pero ¿que pasaría si pagara IVA e ISR y el gobierno con esa plata cubriera para los guatemaltecos con educación universitaria gratis con mayor cobertura geográfica?, ¿estaríamos dispuestos a eso?

Debemos entender que estamos en países en desarrollo que vamos ajustando nuestras condiciones y si trabajamos duro y de forma coordinada podremos llegar en unos años todos a mejores estándares de vida que es al final el propósito que debiéramos perseguir. Eso si, entendamos todos que el mantenernos competitivos y basados en una economía real es importante, no caigamos en modelos como por ejeplo el español, donde hoy el 40% de los jóvenes no tienen acceso a un empleo y existen empleadores y jóvenes que están dispuestos a trabajar pero debido a la rigidez legal del modelo laboral no pueden lograr acuerdos entre particulares porque al final de cuentas es el estado todo poderoso quien mejor decide lo que conviene a los ciudadanos!!! ¿Lo cree usted así? ¡Lo bueno del artículo es que da paso a debatir y expresar ideas!

Enviado por Luis González en

Respeto su opinión; pero creo que se mezclan muchas cosas y sería prudente separarlas, cosas que no voy a hacer sino simplemente a que no es justo, ético, ni humano justificar la explotación humana bajo la pregunta si estaríamos dispuestos a? porque de igual manera se podría decir con los asaltantes, que mejor sigan asaltando porque de lo contrario se morirían de hambre o incluso no habría mercado laboral para ellos. El punto que no hay que perder de vista, fuera de los demás a que ud. con o sin razón hace alusión, es que en nuestro país hay personas que están en condiciones laborales no dignas y eso no es justo, humano, ni ético.

Enviado por sergio en

De hecho la delincuencia se forma por gente que no acepta sobrevivir en esas condiciones, lo malo es que los delincuentes atacan gente pobre -pocas veces a gente pudiente, porque esos tienen medios para defenderse y un estado que si los protege- y lo más triste es que esta gente (un artículista de acá mismo los llamó burgueses de servidumbre o wanabes)es donde ha permeado el hecho que debe agradecer los puestos de trabajo!! y está tan arraigado que uno de los candidatos ofreció un bono extra (conste que no voté por ninguno de los dos mediocres) y la mayoría no quizo la oferta para no "espantar" las inversiones.....competiremos con Vietnam o Afganistan??? solo a eso podemos aspirar ¿no es el estado el responsable de proteger a los más debiles?, no es "nuestra" industria azucarera la más moderna y eficiente?...aparte de todos los males que trae consigo el consumo de azucares (diabetes y otras enfermedades para el consumidor y enfermedades renales para los esclavos-empleados del azucar). ¿qué haremos? falló el estado? si la educación no paga impuestos justificar que los exportadores tampoco lo hagan dá pauta a re-pensar el modelo económico que necesitamos sin tanta remora en zona 10 a costa de vidas en la costa sur.

Enviado por deleon en

La explotacion infantil es un secreto a voces aqui en la costa sur y en todo Guatemala, lo interesante es que un medio de difucion se halla interesado en publicarlo a unque sea solo un medio independiente que no llegara a muchas personas, es una lastima que los grandes medios de comunicacion de Guatemala se hagan los sordos. felizidades a los inplicados en el valiente reportaje, crei que ya no habian periodistas de investigacion en guatemala, espero que no hayan represalias de la poderosa industria hacia los preriodistas implicados.

Enviado por Luis González en

Excelente investigación, me dejó con sentimientos encontrados y muchas ideas en la cabeza. Una de ellas es con relación a las autoridades de gobierno: Vamos haber si tienen el valor de cumplir con su obligación y tomar cartas en el asunto, es imposible seguir con actitudes y métodos de producción de tiempos de la esclavitud. Otra idea es que increible que alguien pueda reconocer que no cumple con la ley (fuera que es delito) viva a sus anchas y en total impunidad: Señor Presidente no solo con la violencia: MANO DURA, sino también con éste tipo de situaciones.

Enviado por Guatemalteco de Corazón en

Me alegra que Plaza Pública saque el tema. Así se puede discutir, aclarar y desmentir los mitos que muchos hacen acerca del trabajo infantil. El trabajo infantil es una consecuencia de la pobreza y subdesarrollo no es la causa. Hay que hace bien clara la distinción.
La principal razón que los niños vayan a trabajar junto con sus padres al campo es la carencia de oportunidades de educación que tiene el país. Las fincas no "Buscan niños" para trabajar como se hace parecer. (Económicamente no le es rentable si lo quisiéramos analizar desde este punto)Mas bien los aceptan ya que los niños no tienen otra opción, muchas veces los padres y madres tienen que llevar a sus hijos ya que no tienen con quien dejarlos. De las opciones que tienen mejor que trabajen que estén vagando y siendo seducidos por las maras, delincuentes, etc..
La mayor responsabilidad del trabajo infantil la tienen los gobernantes corruptos e incompetentes que no ponen atención a la educación y los "ARAGANES" de los dirigentes magisteriales y maestros que solo hacen huelgas y huelgas por todo y no se ponen la mano en la conciencia del papel y responsabilidad medular que tienen ellos en formar al futuro de nuestra Guatemala, y por ultimo mencionar a todos los Guatemaltecos que "No pagan o Evaden sus impuestos".

Enviado por Brenda Hernández en

El concepto de Responsabilidad Social Empresarial es manipulado al no asumir que este implica toda la cadena de suministro y se utiliza a terceros contratistas sin involucrarse en verificar que estos cumplan con la ley laboral. El mejor ejemplo es que dada la participación de consumidores concientes, informados gracias a organizaciones que denuncian, la industria textil se ha visto en la obligación de verificar que el algodón utilizado en la fabricación de prendas de vestir no provenga de Uzbekistan, en donde está comprobado el uso de trabajo infantil. Estas violaciones a los derechos laborales tienen definidas sanciones para el estado de Guatemala dentro del TLC/CAFTA. Sin embargo, el que dichas sanciones sean pagadas con los aportes de los ciudadanos que no tienen la responsabilidad de dichas violaciones y que si contribuyen, simplemente no se vale...

Enviado por Brenda Hernández en

Hoy hice un comentario a la columna de opinión de El Periódico, escrita por Edgar Gutiérrez, titulada: "De Carlos Arana a Otto Pérez" y cuyo subtítulo dice: "Recuperar orden y autoridad", quien entre otras cosas, califica a los azucareros de "los más modernos". En mi comentario invité al columnista y a los demás lectores a leer este artículo de investigación incluyendo el vínculo. Por supuesto, mi comentario fue mutilado justo en esta parte...

Enviado por willy chavez en

Buen reportaje, y da vergüenza que en la actualidad se siga presentando este tipo de explotación laboral inhumana, cruel y salvaje...estos señores si tuvieran un mínimo de RSE, eslogan tan trillado actualmente, no tendrían que ser obligados a respetar las leyes laborales..además no es exclusividad del Agro esta explotación, también lo hacen las demás cámaras empresariales...y es cierto el Estado debería de velar por que se cumpla la ley sobre aspectos laborales y convenios internacionales...pero este se encuentran tan débil, precisamente por culpa de estos que solo lo han fragmentado y ordeñado desde siempre..

Enviado por Brenda Hernández en

http://www.prensalibre.com/opinion/Crecer-mejor-II_0_631136899.html

"Pero acá los impuestos aportados por los que sí contribuyen, pueden incluso ser destinados a pagar sanciones impuestas al estado de Guatemala por EEUU, como las establecidas en el TLC/CAFTA por las violaciones a los derechos laborales de grandes empresas exentas "por ser exportadores". Plaza Pública reveló lo anterior en su investigación http://www.plazapublica.com.gt/content/trabajo-infantil-y-explotacion-la.... Simplemente, no se vale."

El texto que sigue al vínculo, fue mi comentario a la columna de Prensa Libre de Samuel Pérez Attias del día de hoy. Tuve suerte tempranera pues lo publicaron y de allí lo copié para pegarlo aquí. Utilicé el mismo comentario para opinar acerca de la columna de Luis Figueroa en El Periódico, titulada "Vacas e impuestos" y adivinen qué? NO LO PUBLICARON. Acabo de acceder, por pura curiosidad, a la columna de Prensa Libre para ver si todavía estaba...y no me sorprende, pero pude ver los comentarios de todas las columnas, excepto de esa...¿Qué casualidad no?

Enviado por Chema Miculax en

Que la facultad de agronomía de la USAC no conozca o no enseñe a sus estudiantes sobre la realidad agraria del país, y tenga que pedirle a un periodista, extranjero para más inri, que venga a mostrarles la realidad de su país es el colmo de los colmos. ¿Es acaso el comentario anterior una broma? Si es así, es una broma de muy mal gusto. Si no, dicha facultad y todos sus miembros, desde el decano hasta sus alumnos, son una vergüenza nacional.

Enviado por Anónimo en

Pues yo no creo que sea broma, dese un colazo por la USAC y verá como la han convertido en colegiucho de segunda, he visto en el fb de algunas asociaciones citas de Aynd Rand!! y solo de pensar que Agronomía es la carrera técnica más social según mis amigos agronomos.

Tambien creo que la ignorancia es general pero es bueno invitar extranjeros y si llegan gratis hasta lo hace la ufm, pueden dar un diplomita que al final no podrán agregarlo al CV si quieren trabajar en un ingenio, y siempre y cuando no le den un doctorado, creo yo. No seamos más papistas que el papa.

Enviado por Edgar Forza en

Si eso fuera poco, les dejo algunos temas por investigar, digamos:
1. Las quemas que se hacen y su relación con la salud de las personas.
2. Los jóvenes agrónomos que contratan, realmente reciben el salario minimo establecido por ley.
3. Desde la perspectiva nutricional, cuantas calorias se consumen bajo esas condiciones, el salario (es decir la sal) alcanzara para cubrir esos requerimientos y gasto energetico proteico.

Saludos

Enviado por Willy en

Felicitaciones a Plaza Pública por este reportaje, como muy pocos se ven en el país, llegando a tocar una de las fibras más sensibles de nuestra sociedad, aunque todos en la ciudad tenemos alguna noción, es realmente una situación desconocida para la mayoría. Como se menciona antes, el problema es que si los campesinos no trabajan en esas condiciones sencillamente se mueren de hambre y esto se debe a que no tienen otra opción. Me pregunto cuántos de nosotros los privilegiados de haber tenido la oportunidad de educarnos podríamos vivir solo con lo mínimo necesario para comer, ¿Qué hay de las 8 necesidades básicas restantes como el vestuario, la vivienda, etc., no digamos el esparcimiento que también se considera como una necesidad básica?

Es evidente que la creación de instituciones que "velen" por los derechos laborales es un modelo agotado pues en siglos se ha mantenido la misma situación, siempre encontrarán la manera de estar bien con Dios y con el .... ENTONCES: ¿QUÉ HACER? Si los campesinos trabajan así es sencillamente porque no tienen otra opción ¿Entonces?

A Plaza Pública se le indica que los niños trabajan en vacaciones y que enfrente hay escuelas, pero hubiera sido interesante comprobar si esos niños y sus papás saben leer y escribir, no digamos lo básico de matemáticas, y qué hay de otros oficios que no sea agarrar el machete. La lógica indica que para hacer un cambio profundo se debe VERIFICAR que los niños realmente asistan a las escuelas primarias y en paralelo se les enseñe al menos un oficio básico: carpintería, herrería, mecánica, etc. de tal manera que en los 6 meses que no trabajan en el campo puedan trabajar en otras empresas o iniciar las propias, con lo que se les crearía la otra opción que necesitan. De esa manera los salarios del campo tendrían que equipararse con los del resto de actividades productivas, ¿o acaso a alguien le conviene que se mantengan los altos índices de analfabetismo?

En el reportaje se indica que el sector no paga IVA lo cual no entiendo pues hasta la tienda de barrio más sencilla paga IVA por los productos que comercializa, ¿Dónde queda el principio constitucional de igualdad de todos ante la ley? ¿Es letra muerta? ¿Qué argumentos utilizan para "convalidar" esa situación? Me pregunto cuántas escuelas técnicas, centros de salud y planes de prestación laborales se podrían crear con el monto no percibido por el Estado. Es un hecho señores que en toda actividad productiva debemos tener presente la conciencia social.

Enviado por Willy en

Felicitaciones a Plaza Pública por este reportaje, como muy pocos se ven en el país, llegando a tocar una de las fibras más sensibles de nuestra sociedad, aunque todos en la ciudad tenemos alguna noción, es realmente una situación desconocida para la mayoría. Como se menciona antes, el problema es que si los campesinos no trabajan en esas condiciones sencillamente se mueren de hambre y esto se debe a que no tienen otra opción. Me pregunto cuántos de nosotros los privilegiados de haber tenido la oportunidad de educarnos podríamos vivir solo con lo mínimo necesario para comer, ¿Qué hay de las 8 necesidades básicas restantes como el vestuario, la vivienda, etc., no digamos el esparcimiento que también se considera como una necesidad básica?

Es evidente que la creación de instituciones que "velen" por los derechos laborales es un modelo agotado pues en siglos se ha mantenido la misma situación, siempre encontrarán la manera de estar bien con Dios y con el .... ENTONCES: ¿QUÉ HACER? Si los campesinos trabajan así es sencillamente porque no tienen otra opción ¿Entonces?

A Plaza Pública se le indica que los niños trabajan en vacaciones y que enfrente hay escuelas, pero hubiera sido interesante comprobar si esos niños y sus papás saben leer y escribir, no digamos lo básico de matemáticas, y qué hay de otros oficios que no sea agarrar el machete. La lógica indica que para hacer un cambio profundo se debe VERIFICAR que los niños realmente asistan a las escuelas primarias y en paralelo se les enseñe al menos un oficio básico: carpintería, herrería, mecánica, etc. de tal manera que en los 6 meses que no trabajan en el campo puedan trabajar en otras empresas o iniciar las propias, con lo que se les crearía la otra opción que necesitan. De esa manera los salarios del campo tendrían que equipararse con los del resto de actividades productivas, ¿o acaso a alguien le conviene que se mantengan los altos índices de analfabetismo?

En el reportaje se indica que el sector no paga IVA lo cual no entiendo pues hasta la tienda de barrio más sencilla paga IVA por los productos que comercializa, ¿Dónde queda el principio constitucional de igualdad de todos ante la ley? ¿Es letra muerta? ¿Qué argumentos utilizan para "convalidar" esa situación? Me pregunto cuántas escuelas técnicas, centros de salud y planes de prestación laborales se podrían crear con el monto no percibido por el Estado. Es un hecho señores que en toda actividad productiva debemos tener presente la conciencia social.

Enviado por Willy en

Es evidente que si de buscar argumentos se trata se encontrarán muchos para explicar e incluso justificar este fenómeno que no tiene otro nombre sino del de EXPLOTACIÓN y esclavismo. Sigamos diciendo que el problema es antropológico, estructural, cultural y hasta "país en vías de desarrollo..." Cualquier nombre es bueno cuando de tapar el sol con un dedo se trata al mejor estilo de don Roberto Duarte. Veamos que es lo que ocurre: Los campesinos ciertamente no tienen otra opción que la de trabajar en las fincas pues de lo contrario mueren de inanición, y no digo de hambre pues sabemos sobreviven con hambre, basta ver en la fotografías las figuras esqueléticas de adultos y niños e imaginarnos qué se puede hacer con Q60 diarios para alimentar a un regimiento.

Para explicar el fenómeno en dos platos: Pareciera que es el ineterés de la industria mantener el esquema de analfabetismo de tal manera que cuando el niño llega a adulto no tenga otra opción que hacer lo único que sabe hacer: Tomar el machete y echar punta. Esto debido a que fue lo único que su padre le pudo enseñar porque no sabía hacer otra cosa, y será lo único que este hombre de hoy le podrá enseñar a sus hijos y éstos a su vez continuarán así el sistema ad eternum, de tal manera que no aplica lo indicado por don Roberto al decir que estamos "en un país en vías de desarrollo" pues este esquema ya lleva varios siglos, y lo triste es que así seguirá mientras los empresarios, gobierno y personas como don Roberto Duarte, como usted y como yo sigamos haciéndonos de la vista gorda mientras nos tomamos una tacita de café endulzada con el hambre de 33000 compatriotas, muchos de ellos niños, multiplicados por al menos 5 miembros de familia.

Algo que no se indica en el artículo de Plaza Pública pero que hubiera sido interesante investigar y conocer: ¿Cuántos de los niños que observaron sabían efectivamente leer y escribir? ¿Y lo básico de matemática? ¿Cuántos saben utilizar un cepillo para madera, o una sierra eléctrica o un taladro? ¿Cuántos saben soldar en cualquiera de sus formas? ¿Cuántos conocen de plomería o herrería?

¿Cuál debiera ser entonces el escenario que debiésemos buscar para encontrarle salida al sistema de explotación? Uno en que los niños realmente se dediquen a estudiar y no hablo solo de leer y escribir sino también de aprender un oficio básico de tal manera que durante los 6 meses que no estén en zafra puedan laborar en otras empresas, talleres o industrias, e incluso poner la suya propia. ¿Cuántos de esos niños convertidos en hombres independientes estarían dispuestos a regresar a la finca si haciendo el oficio que aprendieron en la escuela les diera mejores réditos? ¿Tendrían que equipararse los salarios del campo a los obtenidos por otras actividades económicas? POR SUPUESTO. Conduciría ésto a la modernización de la industria agrícola sin tener que matar de inanición a 33000 hombres y niños con todo y sus familias? POR SUPUESTO. Claro que este escenario requiere de mucha voluntad de todos los sectores: Finqueros, azucareros, cafetaleros, coyotes y todos los involucrados, incluidos usted y yo de tal manera que cuando nos tomemos otra taza de café lo hagamos tranquilos sabiendo que estamos construyendo UN PAIS CON JUSTICIA SOCIAL como único medio para lograr el verdadero desarrollo y aunque a algunos les parezca una contrariedad es un gana gana para todos.

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