¿Y el bono demográfico qué?

En teoría, este fenómeno consiste en la oportunidad que tiene un país de potenciar su productividad como consecuencia de un cambio en la estructura de su población. Debido a la reducción de los índices de natalidad y al incremento de la población joven, existe económicamente una coyuntura ideal-fuerza laboral- para que se genere crecimiento. Gráficamente, la estructura dejará de parecerse a una pirámide para asemejarse a un barril, con el tiempo —de continuar bajando los índices— la estructura podría tender a parecerse a una pirámide invertida.

De acuerdo con las proyecciones de población del Instituto Nacional de Estadística (INE), en la actualidad el 71.1% de los 14.4 millones de habitantes tienen menos de 30 años. De este porcentaje, los jóvenes comprendidos entre los 13 hasta los 30 años de edad representan un 34.4%. Pero, ¿qué implicaciones tiene ser un país de niños y jóvenes si estos se mueren por la desnutrición o la violencia? ¿Si estos están condenados a no tener futuro, porque no logran desarrollar sus capacidades mentales, porque van a crecer padeciendo alguna enfermedad o porque no van a existir suficientes oportunidades para superarse por que no pueden acceder a tener educación o empleo? ¿Será que en Guatemala se vale hablar del bono?

Ha transcurrido un año y la oportunidad parece, por el momento, haberse quedado plantada.Si bien se lanzó en agosto 2010 una Política Nacional de Juventud, los pasos hacia su implementación han sido insuficientes. No se logró la aprobación de la Ley de Juventud —aun cuando esta contaba con el apoyo y consenso de las principales organizaciones— y no se avanzó en políticas sociales que focalizarán acciones para la primera infancia, la niñez y las distintas juventudes. Tampoco se plantearon sinergias sostenibles desde el campo de la educación o la salud. ¿Será que nuestros líderes políticos y empresarios no entienden en realidad que existe una oportunidad para el desarrollo? ¿Será que comprenden que de no aprovecharse en su momento, podría significar posteriormente un estancamiento en el crecimiento y un incremento en los indicadores de subdesarrollo?

Hoy día, en medio del debate electoral, los jóvenes son el eje central de los principales problemas de Guatemala, desempleo e inseguridad ciudadana. Las opciones son simples: o invertimos en tácticas para incluir a la juventud como actores estratégicos del desarrollo, o seguiremos construyendo cárceles en vez de escuelas. O pensamos en formar jóvenes para el empleo, o seguimos abriendo empresas de seguridad privada y dotando de más armas a la población. O empezamos a pensar en la necesidad de tener una Guatemala joven más prospera, o nos convertiremos en campeones en índices de subdesarrollo y de Estados fallidos.

Pasan los años y aunque somos un país de niños y jóvenes pareciese que se nos está acabando la vida.

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Por Wendy Cuellar A. es magíster en Políticas Públicas, por la Universidad Rafael Landívar (URL), y licenciada en Ciencias Jurídicas, por la Universidad de Quebec en Montreal, UQAM en Canadá. Ha trabajado instituciones como Segeplan, Copredh, CNA, Sosep, PNUD e Interpeace. Ha sido consultora internacional para USDOL, BM, PNUD, IPEC-OIT, GIZ, BID, y profesora para las maestrías de Derechos Humanos y Políticas Públicas de la URL.