La Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA) fue aprobada por el Congreso de Estados Unidos y consecuentemente firmada por el Presidente Bill Clinton en 1996. Dicha ley no solo prohibía los matrimonios entre personas del mismo sexo, sino que también impedía a los Estados que si reconocían dichos matrimonio, ofrecer a las parejas los beneficios federales que conlleva el matrimonio. Dicha legislación fue una maniobra política impulsada por un grupo conservador con el fin de discriminar y limitar los derechos de las personas homosexuales. A pesar que algunos Estados si reconocían el matrimonio entre personas del mismo sexo, esta ley no les permitía ofrecerles los beneficios que éstas merecían, como por ejemplo beneficios de salud, impuestos y seguro social.
La mayoría razonó su voto a través del magistrado Anthony Kennedy, quien declaro que DOMA era inconstitucional, ya que violaba la quinta enmienda de la Constitución, debido a que dejaba desprotegidos a los ciudadanos de sus libertades. Más contundente fue su opinión de que esta ley ponía en riesgo a los hijos de dichas parejas ya que deslegitimaba su estructura familiar y sus derechos de obtener beneficios federales básicos. Los Magistrados también rechazaron la Proposición 8, que se basa en una consulta popular que rechaza el matrimonio gay en California, a pesar que éste ya era legal en dicho Estado.
En mi columna pasada mencioné que el presidente Barack Obama decretó el mes de junio como el mes para conmemorar la lucha de la comunidad LGBT y celebrar sus logros, PRIDE (orgullo). No hay mejor manera para dicha comunidad y para el resto de personas que apoyamos su lucha, que terminar el mes con una victoria tan monumental como lo fue el dictamen del miércoles pasado. Esta decisión de la Corte Suprema de Justicia no sólo deroga la parte principal de DOMA sino que también le devuelve al estado de California la legalidad para decretar matrimonios entre personas del mismo sexo. La resolución de la Corte superó la expectativa de muchos activistas ya que existieron muchas controversias durante las audiencias y algunos magistrados se mostraron inciertos ante una resolución tan positiva como la obtenida. Varios grupos y activistas de la comunidad LGBT lucharon arduamente por muchísimos años para conseguir la igualdad de derechos, siempre encontrándose contra una pared de Nos, por lo que la declaración de la Corte debe ser considerar como una victoria histórica que tendrá efectos inmediatos y de largo plazo.
Los grupos pro derechos LGBT y sus activistas a través de su constante lucha y esfuerzo habían conseguido una victoria importante previa a dicha resolución, la aprobación de la opinión publica. Pew Research publicó el año pasado una encuesta en donde el 52% de los ciudadanos americanos apoyaban los matrimonios entre personas del mismo sexo. Dicho porcentaje se incrementa dramáticamente cuando se excluyen todas personas mayores de los 30 años, lo cual nos indica que la mayoría de jóvenes apoyan las uniones homosexuales. Esta nueva tendencia o cambio cultural entre la sociedad americana, no sólo ha impulsado sino que ha ayudado a promover los esfuerzos de activistas y grupos LGBT. Esto lo vemos reflejado en el aumento de Estados que han legalizado los matrimonios gays, especialmente Estados con antecedentes históricos conservadores como Iowa. Dichas legalizaciones han nacido con el apoyo de los mismos ciudadanos , quienes le exigen a sus representantes que promuevan la igualdad de todos los ciudadanos sin importar su identidad sexual.
La anulación de DOMA no sólo lucha en contra de la discriminación de un grupo de ciudadanos ante la ley sino que también va a mejorar la calidad de vida de muchas personas. Tengo amigos que ahora tendrán la oportunidad de recibir beneficios básicos, como por ejemplo el simple derecho de poder acompañar a su pareja en el hospital cuando esté frente a cualquier procedimiento médico. Dedico mi columna a todas las personas, aliados y activistas de la comunidad LBGT que luchan con valentía todos los días por la Igualdad.
En las palabras de Martin Luther King Jr. “El Arco Universal de la Moral es amplio, pero se inclina hacia el lado de la justicia”.
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