La violencia es una constante histórica en nuestra sociedad: autoritarismo, impunidad, racismo, machismo. Las expresiones actuales son una continuación de esa histórica matriz.

La actual explosión de violencia abre inquietantes interrogantes sobre la sociedad posconflicto que se está construyendo. Dos cuestiones preocupan: 1) las causas estructurales que pusieron en marcha el enfrentamiento interno en los años 60 del siglo pasado no cambiaron, y 2) la pesada carga dejada por la guerra ha sido poco abordada, lo que refuerza una cultura de impunidad ya histórica.

Hoy existen nuevas formas de violencia. No hay combates entre ejército y movimiento insurgente, pero la situación de inseguridad que se vive a diario comparativamente es más preocupante. Aparecieron nuevas expresiones de violencia: además de la alta tasa de homicidios, vemos una explosión del crimen organizado manejando crecientes cuotas de poder económico, y por tanto, político. Hay nuevas modalidades, como las pandillas juveniles –las "maras"–, el auge del narcotráfico, el feminicidio (promedio de dos mujeres diarias asesinadas, muchas veces previa violación sexual), campañas de limpieza social, linchamientos.

Ante ello, la percepción de la sociedad raya en la desesperación. La violencia cotidiana pasó a ser el tema dominante, desplazando otras preocupaciones. Agiganta esta percepción el continuo bombardeo de los medios de comunicación que hace de la violencia sensacionalista el pan nuestro de cada día. Es frecuente la expresión "la delincuencia nos tiene de rodillas", con lo que se logra un efecto de desesperanza sin proponer ninguna salida, asimilando violencia con delincuencia sin tocar las causas estructurales del fenómeno.

En la conciencia colectiva, el fenómeno de las maras tiene más importancia que la pobreza estructural crónica o que la guerra recién vivida y su mensaje de impunidad. Sin negar los índices alarmantes de violencia delincuencial, es preocupante que la prensa aborde la violencia solo en relación a los delitos, dejando por fuera otras expresiones tan o más nocivas, como la exclusión económico-social, el racismo, el machismo. El autoritarismo y la impunidad como constantes en la sociedad y la historia del país no se mencionan. El fantasma así azuzado solo refuerza un clima de militarización donde la única respuesta posible ante la violencia es más violencia y control.

Las causas de esta "epidemia" de violencias –que no es solo delincuencia– son un entrecruzamiento de factores:

• Pobreza generalizada (60% de la población es pobre, 25% vive en pobreza extrema).
• Legado histórico de violencia y su aceptación como normal (además de la guerra interna también hay corrupción, dictaduras, fraudes, violación sistemática a los derechos humanos, racismo, machismo).
• Cultura de violencia que se manifiesta desde el mismo Estado por su abuso de poder sobre la población, la impunidad reinante, la incontenible proliferación de armas de fuego, la marcada militarización de la cultura ciudadana con una generalizada paranoia social que alimenta medidas de seguridad por doquier.

No es posible una convivencia más armónica si no cambian las estructuras sociales en que se apoya la violencia: pobreza, exclusión social, ignorancia, impunidad. Mientras siga habiendo gente con hambre y analfabeta, seguirá la violencia.